¿Por Qué Los Conductores De Camiones Son Más Propensos a Conducir Distraídos?

Para ser excelente al conducir camiones, usted tendría que ser alguien que conozca y siga las reglas de seguridad. Los conductores de estos vehículos tienen un mayor riesgo de conducir distraídos. Esto se debe a que los camiones son vehículos tan masivos que pueden hacer mucho bien o mucho mal. Si bien un camión es un vehículo perfecto para transportar mercancías muy necesarias en todo el país, cuando este se maneja mal, puede llegar a ser una herramienta de destrucción.

Es por eso que, un conductor de camión debería prestar más atención mientras conduce. Los camiones grandes involucrados en choques pueden hacer mucho más daño a muchos vehículos, propiedades y personas en comparación de un vehículo más pequeño. ¿Ha estado involucrado en un accidente de camiones? Hable con un abogado especializado en estos incidentes para averiguar cómo obtener una compensación por sus daños.

Es evidente que los camiones grandes como los remolques de camiones y los semirremolques pesan mucho más que un automóvil de pasajeros promedio. Cuando este choca contra un automóvil más pequeño, generalmente suele ser fatal para los ocupantes del vehículo más pequeño.

Como tal, los conductores de camiones se toman en serio el mantenerse despiertos y alertas. Los empleadores generalmente enfatizan esto durante su capacitación. Sin embargo, a veces los conductores de camiones ignoran estos entrenamientos de conducción segura y conducen estando distraídos. Como probablemente ya lo haya predicho, estos episodios rara vez terminan bien.

Los conductores de camiones son más propensos a conducir distraídos. ¿Qué es la conducción distraída?

Uno pensaría que las aparentes fallas de la conducción distraída asegurarían que ningún conductor de camión de larga distancia lo haga sin estar consciente. Sin embargo, este no es el caso. La conducción distraída es más común de lo que piensa, y esto conduce a accidentes graves, a veces fatales.

Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA por sus siglas en inglés), los conductores de camiones que envían mensajes de texto y conducen tienen 23 veces más probabilidades de tener un incidente grave. Esto incluye el tener un accidente de vehículo o que se desvíe hacia otro carril. Además, el riesgo de que los conductores de camiones tengan un incidente grave aumenta seis veces más cuando estos hablan a través de un dispositivo móvil de mano.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) ha identificado tres tipos de distracciones. Estos son:

• Distracciones visuales: Estas son las que implican que el conductor aparte la vista de la carretera. Principalmente sucede cuando el conductor tiene un teléfono y está usándolo. También podría ocurrir cuando el conductor vea algo fuera de la cabina y se enfoque en eso en lugar de concentrarse en la carretera. Por supuesto, aun conduciendo un vehículo pequeño, esto podría causar problemas graves.
• Distracciones manuales: Esto implicaría que el conductor quite las manos del volante. Esto podría ocurrir si el conductor está tratando contestar una llamada telefónica, enviar un mensaje de texto o alcanzar algo dentro de la cabina del camión. Si bien cualquiera de estos actos probablemente tomarían segundos, estos podrían causar un choque en un abrir y cerrar de ojos.
• Distracciones cognitivas: Estas distracciones implicarían que el conductor no estaba concentrado al momento de estar conduciendo. A veces, cuando uno no se enfoca en la tarea que se está realizando, es probable que se cometan errores que normalmente no suceden. 

¿Qué dice la ley acerca de enviar mensajes de texto en los dispositivos móviles? 

Enviar mensajes de texto es una de las causas más frecuentes de conducción distraída. A continuación, describimos qué dispositivos móviles causan estas distracciones y las restricciones de la FMCSA (por sus siglas en inglés) contra ellos.

Celulares

Los teléfonos celulares son algunas de las causas más frecuentes de conducción distraída. Probablemente haya intentado enviar mensajes de texto mientras conducía o haya tenido un amigo o familiar que hizo lo mismo. La mayoría de la gente piensa que puede enviar mensajes en el teléfono por un segundo y volver a conducir, pero esa fracción de tiempo podría causar un accidente fatal.

Para mitigar esto, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes ha creado ciertas restricciones para el uso de teléfonos móviles por parte de los conductores de camiones. Estos incluyen los siguientes:

• Un conductor de camión comercial no puede usar ningún teléfono móvil de mano
• Los conductores de camiones no pueden sostener un teléfono celular para hacer una llamada telefónica
• Los conductores de camiones no pueden marcar en un teléfono celular cuando esto implique más que presionar o tocar un botón
• Los conductores de camiones no pueden enviar, escribir o responder mensajes mientras conducen
• Los conductores de camiones no pueden leer mensajes en dispositivos móviles mientras conducen
• Los conductores de camiones no pueden tratar de alcanzar un teléfono celular en una manera que los haga levantarse o bajarse de sus asientos.
• Un conductor de camión profesional solo puede usar un teléfono si cuenta con un manos libres ubicado a su alcance.

Dispositivos electrónicos de registro

La FMCSA (por sus siglas en inglés) también clasifica a estos instrumentos (Qualcomm) como dispositivos móviles. Según ellos, enviar mensajes de texto en estos es igual a enviar mensajes a través de otros dispositivos (como un teléfono móvil). Como tal, la FMCSA prohíbe estos dispositivos junto con los teléfonos móviles.

Esto significa que las compañías de camiones que emiten este tipo de dispositivos electrónicos deberán asegurarse de pedirle a sus conductores que no los usen mientras conducen. Como tal, muchas empresas también están adoptando una versión de manos libres para estos dispositivos. 

Todas las reglas que se aplican a los teléfonos móviles se utilizan de mismo modo sobre los dispositivos electrónicos de registro. Además, los conductores no pueden usarlos hasta que se hayan detenido de manera segura a un costado de la carretera. Las autoridades pueden penalizarlos por usar estos dispositivos durante un congestionamiento o en el tráfico, sin importar de cuánto tiempo sea la espera.

¿Cuáles son las sanciones por conducir distraído?

Al igual que existen sanciones por conducir distraído un vehículo más pequeño, los camioneros también enfrentan sanciones severas cuando conducen de manera distraída.

• Multas: Si usted es un conductor de camión que fue atrapado usando un teléfono celular de mano, usted podría pagar hasta $ 2,750. La FMCSA también puede multar a su empleador por hasta $ 11,000 si se sabe que le permitieron o le exigieron que usara dispositivos de mano mientras conducía.
• Calificaciones: Violar las reglas afectará las calificaciones del Sistema de Medición de Seguridad de su empleador.
• Pérdida de licencia: Cuando usted desobedece estas regulaciones, es posible que saquen del servicio o pierda su licencia. Dos infracciones graves de tránsito dentro de tres años harán que un conductor sea sancionado por 60 días, mientras que tres infracciones en tres años lo dejarán fuera de servicio durante 120 días. Si vuelve a ocurrir con demasiada frecuencia, usted podría ser totalmente descalificado.
• Pérdida de ingresos: Si lo atrapan conduciendo de manera distraída, su empleador podría despedirlo por romper esta regla y por poner en riesgo a otras personas.

Cómo prevenir la conducción distraída en camiones

Un camionero puede evitar la conducción distraída siguiendo lo siguiente: 

• Use un dispositivo de manos libres: Para evitar la conducción distraída, usted debería usar un dispositivo de manos libres en lugar de un teléfono móvil. De esta manera, incluso cuando reciba una llamada importante, usted podrá contestar mientras conduce sin quitar las manos u ojos de la carretera.
• Manténgase detrás de su cinturón de seguridad: Usted deberá asegurarse de mantener todo lo que pueda necesitar a su alcance mientras conduce. Cualquier cosa que pueda requerir que llegue más allá de su cinturón de seguridad es muy probable que lo distraiga de la conducción.

¿Qué otros factores pueden causar accidentes de camiones?

La conducción distraída no es la única causa de accidentes de camiones. Algunos otros factores podrían ocasionar accidentes de camiones. Estos incluyen:

• Conducción en estado de ebriedad: Al igual que la conducción distraída, conducir en estado de ebriedad hace que el conductor del camión sea incapaz de manejarlo correctamente. Alrededor del 3% de los conductores de camiones involucrados en accidentes fatales tienen un alto contenido de alcohol en la sangre. Conducir ebrio un camión es más destructivo que conducir un vehículo más pequeño debido al peso de este.
• Conducción con fatiga: Muchos conductores de camiones tienen que viajar largas distancias transportando mercancías de un lugar a otro. Desafortunadamente, esto puede causar fatiga. Un operador cansado y somnoliento es un peligro tanto para sí mismo como para otros usuarios de la carretera. Un conductor profesional debería saber cuándo se encuentra demasiado cansado como para prestar atención a la calle y así evitar ponerse al volante. Es mejor detenerse a un lado de la carretera y descansar antes que continuar conduciendo en condiciones extremas.
• Falta de cinturones de seguridad: Un tercio de todos los conductores de camiones que han fallecido en accidentes, no llevaban puestos los cinturones de seguridad al momento del incidente. Estas medidas de seguridad reducen el riesgo de lesiones y muerte para el conductor del camión.
• Exceso de velocidad: Los conductores de camiones deberían ser más conscientes acerca del límite de velocidad en las carreteras. Sin embargo, a veces, se encontrará con un conductor de camión que decida ignorar estos límites. Los camiones a exceso de velocidad generalmente terminan en accidentes fatales. No solo se ponen en peligro a sí mismos, sino también a otros usuarios de la carretera y de la propiedad.
• Escasez de conductores: Cuando un conductor tiene que sustituir a otro, esto podría significar que conducirá durante más horas de lo habitual. Esta es una causa indirecta de accidentes de camiones, ya que podría provocar fatiga.
• Viajes inusualmente largos: Cuando un conductor realiza un viaje inusualmente largo, es más propenso a distraerse mientras conduce. Es posible que tenga que luchar contra el sueño y el estrés.
• Mayor cantidad de camiones: Más empresas están utilizando camiones de larga distancia para transportar sus productos y servicios. Es por eso que probablemente se haya dado cuenta de que parece que hay más camiones en la carretera de lo normal. Más camiones en la carretera también podrían provocar más accidentes.
• Conducciones nocturnas: En muchos países, incluidos los Estados Unidos, los camioneros conducen de noche para cubrir largas distancias con facilidad. Hay menos usuarios en las calles por la noche y, como tal, podría ser más fácil transportar sus mercancías a través de los estados. Sin embargo, en las noches también podría afectarle al conductor el sueño o el cansancio. En algunos casos, estos probablemente se pondrían en contacto con otros conductores que se encuentren en estado de ebriedad, cansados o igualmente distraídos. Esto sería una receta para el desastre.

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